За да се получат здрави растения и продуктивна градина, почвата трябва да съдържа вода.
Капацитетът на задържане на вода зависи от типа на почвата. Водата като течност разтворител разтваря солите в почвата, така че растенията да могат да ги абсорбират.
Не всички дъждовни води се вливат директно в потоци, потоци и реки. Когато вали, част от водата прониква в почвата, докато намери непромокаем слой, напоявайки почвата. Например 1 кубически метър (1m³) напоен пясък може да съдържа до 400 литра вода.
Въздухът също заема порите между земните зърна. Корените на растенията и почвените животни се нуждаят от въздух, за да дишат.
Схема, показваща почвени и подпочвени слоеве в разрез
Когато почвата е напоена, водата заема мястото, което преди това е заемано от въздух, което пречи на кореновата работа и живота на животните в почвата.
Ако почвата е твърде уплътнена, тя няма да филтрира водата лесно. Например големи наводнения ще настъпят след обилен дъжд. Урбанизацията, с павирането на улици и пътища, канализирането на реки и обезлесяването на големи площи затрудняват оттичането на дъждовната вода.
